ギターマンの夢 #004 ギターマン、アメリカ・フェンダー工場に行く part1

　アメリカ・カリフォルニア州コロナ・フェンダーメイン工場―
夜は静かな砂漠地帯のハイウェイ横にある工場は、朝になるとマスタービルダーがそれぞれの工房へ姿を現し、ドリームファクトリーが稼動し始めます。

　今回から数回にわたり、私、ギターマンことDuke工藤のアメリカ出張レポートとして、フェンダーのアメリカ工場の紹介をしたいと思います。

　ビルダーごとに使い易いよう整理された工房は、それぞれビルダーの個性がにじみ出ています。

　特にユーリ・シシコフの部屋は現代のルネッサンスギター職人といわれるだけあり、道具から作業台まで自分で作り、ため息が出るほどの美しいギターが誕生する空気が流れています。

　向かいの部屋を覗くと、トッド・クラウスが自家製のレリック加工用金属工具を素手で握り、ギターめがけてレリック加工していました。握手した手のひらはとても分厚く、まさに職人の手をしていました。

　身長は2メートルを越す大男で、会った瞬間は萎縮してしまうほど。笑い声は今まで聞いた中で一番大きく、大変気さくな人柄でした。翌日また部屋を覗いたときは、セットアップ後のギターを手にして”リトルウイング”を弾いていました。

　ビルダーたちから絶大な信頼を得ている、ピックアップ・アーティストのホセフィーナ・カンポス（Josefina Campos）を紹介します。

　1991年にフェンダーに入社しドリームファクトリーの一員となったカンポスは、半世紀に渡って培われてきた経験とテクニックを習得すべく、アビゲイル・イバラに師事してきました。

アビゲイル・イバラは1956年に入社し、1958年から半世紀以上に渡りピックアップの製造に携わってきました。バディ・ホリー、ジミ・ヘンドリックス、エリック・クラプトンをはじめとする、1950年代後半から1970年代にかけて活躍したフェンダー・アーティストが使用したギターに搭載されていた、あのピックアップです。

　アビゲイル・イバラは1950年代～1970年代のピックアップの巻き方の技術をホセフィーナ・カンポスに引き継ぎ、伝統のトーンを巻き続けるカスタムショップ・ピックアップ・アーティストへと成長させたのち、2013年に引退を発表しました。フェンダーピックアップの新たなる伝説は、アビゲイル・イバラの手からホセフィーナ・カンポスの手に引き継がれ、これからも連綿と継がれていくことでしょう。

　今回のオーダーでは全てのギターに“ホセフィーナ・ハンド・ワウンド・ピックアップ”を依頼しました。イシバシ楽器もフェンダートーンの大いなる遺産を守り続けます。

　手巻きで織り成すフェンダートーン、“ホセフィーナ・ハンド・ワウンド・ピックアップ”の製作動画をご覧下さい。

“アビゲイル＆ホセフィーナ・ハンド・ワウンド・ピックアップ”搭載ギター

→アビゲイル

Fender Custom Shop / Ritchie Blackmore Tribute Stratocaster

→ホセフィーナ

Fender USA Custom Shop / 2014 Custom Collection Time Machine Series 1964 Closet Classic Stratocaster 3Tone Sunburst

番外編

　Custom Shop International Salesのマイク・ゲイガン氏（Mike Geoghegan：日本をはじめとするアジア及びヨーロッパ地区を中心としたフェンダーカスタムショップ専任セールス）より、今回私はテレキャスター・ブラザーズというニックネームを頂きました。二人ともテレキャスターが好きで、現地でテレキャスターばかり買い付けしていたのが理由で、現地では会うたびに“へーイ、テレキャスター・ブラザーズ！”と挨拶されていました（笑）。恐らく本当の名前はもう覚えてもらえないでしょう。

　現地での完成品ギターの買い付け時に思わぬハプニングが！なんとジャーニーのニール・ショーン氏が偶然訪問していました！！奇跡のツーショットです。体格の良さはとても還暦とは思えないエネルギーでした。このくらいタフでないとワールドツアーは回れないのでしょう。