石橋楽器店／Dr.藤野のリペアー講座

アコースティック・ギター弦について

●アコースティック・ギター弦の話

今回はアコースティック・ギターの弦のお話しです。WEB SHOPホームページに弦コーナーが復活したこともあって、最近お問い合わせを良く受けます。皆さんが疑問に持たれていることを中心に、簡単ではありますが説明していきましょう。弦選びのヒントにしていただければ幸いです。

◇ゲージ
弦の種類には太さを表わすゲージがありますが、アコースティック・ギターの場合、巻き弦の芯線がスティールの弦では、細い順からエキストラ・ライト、ライト、ミディアム、ヘビーのセットが一般的です。しかしながら、例えば同じライト・ゲージと言っても、弦それぞれの太さはメーカーによって多少異なる場合があります。細いゲージの方が弾き心地、音色ともに柔らかくなり、太くなるに張りが強く、ボリュームを伴った音色になります。本来ミディアム・ゲージがその名の通り中庸な太さということでしたが、アンプリファイズのシステムが確立された今、多少生音のボリュームが犠牲になっても演奏性の良さから、昨今ではどちらかと言うとライト・ゲージが標準的な弦となっています。ヘビー・ゲージは一部のブルーグラス・プレイヤーに好まれていますが、ネックにかかる負担が大きく、使用には注意が必要です。上記の通り、ゲージによって張りの強さは異なるわけですが、元々張ってある弦と極端に異なる太さのゲージの弦に張り替えた場合、ネックが反ったり、逆反ったり、またナットの溝の太さが合わず、チューニングや演奏に支障が出る場合もございます。そんな場合は専門家に相談し、適切な調整をしてもらう必要があります。なおシルクを芯線にしたコンパウンド・ワウンドという弦もあります。大変ソフトな弾き心地で柔らかい音が特徴です。基本的にフィンガー・ピッキング専用とお考えください。

◇ブロンズ弦
アコースティック・ギターの弦は一般的に3弦から6弦までが巻き弦(ワウンド弦)です。簡単に言うと、この巻き弦が黄色っぽいものがブロンズ弦です。ブロンズとは銅像などでもお馴染みだと思いますが、青銅=銅とスズの合金です。80/20などのようにその割合を商品名に表わしているものもあります。どちらかというと落ち着いたサウンドです。高域がうるさくならないので、渋目のトーンを好む方や、丸みのある音、中音、低音を重視される方にお勧めです。またほとんどの場合、後述のフォスファー・ブロンズ弦と比較すると安価です。アコースティック・ギターの普及品のほとんどにブロンズ弦が使用されています。誰もが使ったことのある弦でしょう。もちろん上級者を含め、幅広いファンに支持されている弦と言えましょう。

◇フォスファー・ブロンズ弦
巻き弦の色が褐色っぽいのがフォスファー・ブロンズ弦です。フォスファー・ブロンズはブロンズにリンを加えたものです。倍音が多く、サスティンがあり、高域特性に優れたきらびやかな音が特徴です。ブライトなトーンを好まれる方にお勧めです。アンサンブルの中でも埋もれづらいですが、パワフルなコード・ストロークを好まれる方にはジャリジャリとした感じ(特に弦張り替え直後)が耳につくかもしれません。高級ギターの新品時に使用されている場合が多い弦です。なお一般的に、持ちはブロンズ弦よりフォスファー・ブロンズ弦の方が長くなります。

◇コーテッド弦
弦を薄い皮膜で覆い、汗や汚れから守り寿命を長く持たせる弦です。エリクサー、ダダリオEXPシリーズ、マーチンSP+などがそれで、最近注目の弦です。巻き弦がブロンズ弦ベースのものとフォスファー・ブロンズ弦ベースのものがあり、音色はそれぞれの特徴に準じます。お値段は張りますが、その分寿命が長く、張り替えの手間も軽減できます。ただしサビ、汚れに対しては強いですが、弦そのもの伸びなど音色の経年変化はそれ以外の原因からも起こります。新品時の音が、いつまでも全く衰えないというわけではございませんので、お間違えないように。