皆、元気かい？ もう12月なんだね〜 2008年は充実してたかい？オレは2008年最後の大一番ともいえる“BLACK EMPIRE TOUR”が無事終了してちょっとホッと一息かな。
アルバムリリースが10月29日でKICK OFF GIGが10月31日、そして正式なツアーが11月8日から開始で毎週末ごとに各地でライブ。戻ってきて月曜日や水曜日にリハーサルで再チェック。そして11月29日が川崎で最終公演。考えてみたら丸々1ヶ月間なんだね。アルバム出してすぐツアー、毎週毎週皆に会えてライブで楽しめるんだから幸せだね。ず〜っと緊張や集中力が緩まなかった（いい意味で）このツアースケジューリングはオレにはいいかもしれない。チッタさんよろしくお願いいたします。（笑）
さぁ 各公演をざっと振り返ってみよう
ガッツでチケットを入手してくれた人たちが集まってきてるからともかくノリがよかったね。俺たちもこのKICK OFF GIGは本ツアーとは別のものと捉えていたのでひたすら”勢い”で楽しんでみた。新曲もみんな見事なまでに歌ってくれるのでツアーへの期待が膨らんだね
MADとの久しぶりのステージ感慨深いものがあったね〜オレ的にはテンション上がりすぎて、1曲目からありえない恥ずかしいミスしちゃたり・・・ でも冷静だったよ（笑）自分でも「英三 やりやがった、、（笑）」ってカンジで。まぁ1曲目からいきなりウミを出すのもいいんじゃないかと開き直り、この日はともかくひたすらハイテンションで飛ばした。ただ思いのほか会場の「乾燥」に悩まされた。まぁ同じ条件で皆さん歌われているわけなのでまぁ自分なりの対応策を考えればいいやと。ツアーへの弾みをつけてくれた皆さんに感謝です。
2日前にゲネプロを行い準備万端で臨んだツアー初日。相変わらずELLは変態的に熱い（もちろんいい意味です）。1曲目から「待ってたぜ名古屋〜！！」ってカンジでもちろんオレは飛ばしまくる。ステージの音も良いし、照明もオレたちをガンガン照らしてくれてうれしい。名古屋の皆は言うまでもなくパーフエクトに素晴らしかった。
でもオレ自身がイマイチだったかな・・・ 自分の調子や気分が良いときが必ずしも良いライブになるワケではない。終演後「もっとみんなを楽しませられたのに」と反省しきりでした。「まぁ上手くいかなかったところは次のリハで修繕していこうぜ！」というリーダーの暖かい言葉に励まされ名古屋リヴェンジを誓う坂本君でした。
飛行機嫌いのリーダーは新幹線で前乗り、他3名は羽田から飛行機でひょいと子一時間で福岡入り。やっぱこれっしょ（笑）金曜日というのにたくさんのアンセムファンが九州全土からはたまた東京はじめ各地から集まってくれた。「福岡でANTHEMを楽しむ」というのもある意味上級な楽しみ方だね（笑）
音楽に対して本当にピュアな九州のファン。そんな九州の皆のファンでもある俺たち（笑）「最高のライブをみせてやるぜ！」とムダに力むことなく超自然体で4人が同じベクトルで燃え始めていくのが開演直前に感じた。今日はいける！そう信じて1曲1曲楽しみながらも全身全霊で歌った。いつも福岡で思う「最高の笑顔をありがとう！」
新幹線で大阪入り。思いのほか体は疲れていない。程よい疲労感である。オレは土曜の大阪が好きだ。なんか血が騒ぐんだよね。もちろん この日も 静かにオレの西宮生まれの血が騒いでいる。オレが小さいとき可愛がってくれた豊能郡のおばちゃん、豊中市のおばちゃん、京都八幡市のおじちゃんに届けとばかりオレはいつも歌うのだ。
いざライブが始まり今日も大阪でオレは歌うことを楽しんでいた。しかしフロアいっぱいのアンセムファンの大合唱は驚愕に値するぜ。「ここはブラジルか？？」というくらいの歌声だった。翌日はインストアイベントだけだからオレはすべてを出し切ったぜ。愛してるぜ大阪！
新幹線で仙台入り、今日から2連荘だ。マカナはともかく会場が狭いので自然と80年代に戻る（笑）当然、熱くなりすぎて雑になってしまうことがある。その点を気をつけてあとは「どこまでイキまくれるか」、「どこまで一つになれるか」これをテーマに熱すぎる仙台と「これ以上どこまでイクんだ！？」というくらい楽しんだ。このサイズの会場もいいね〜と思える仙台の夜でした。
仙台のみんなのノリとパワーは このツアーでもかなり上位クラスでしたひさしぶりにメタルゾンビを感じたぜ。みんな最高だったぜ！
初めての会場である。すごくオシャレで綺麗でしたね。乾燥が激しいので楽屋は加湿器二つで、常に吸入と鼻うがいでした。初めての会場なので音つくりに思いのほか時間がかかりお客さんを待たせてしまいごめんね。今までのツアーだと札幌が最終日なので時々今日が最終日？って錯覚に陥りました。（笑）常に札幌では出し切る！というのが札幌の皆とアンセムの暗黙のルールなので（笑）もちろん出し切りました。
仙台がエキサイトし過ぎで歌が少し雑だったので今日は少し「歌」に重点を置きエキサイトしながらも冷静に前半は臨みました。しかしやはり札幌の驚異的なパワーに圧倒されたなぁ。。後半オレもムキになって戦ってたよ（笑）参りました北海道パワー！
いよいよ最終日、前夜祭は中華料理。そう、今回は肉ではありません（笑）でも食べまくりました！なんか最終日というと寂しいカンジもするけど食事しながら馬鹿話しながらも皆、静かに燃えてていてなにか通じ合うものがあったね〜。だからこそこのツアーがんばってきたこの4人の集大成をチッタに残したかった。とはいうもののそれよりも何よりも体調が悪かったので「OVERLOAD冬の陣の悪夢再びか？、、」と思ったがまぁイイ感じにスリルを楽しんでたかな（強がり 笑）
ライブはもちろん灼熱だがどこか暖かい空気が溢れていた気がする。ステージにも客席にも舞台裏でも。みんなでアンセムのステージに参加しているというカンジがした。
今までの音楽人生の中でこんなにお客さんの顔を見ながらステージしたことない。というくらいみんなの顔を見まくった。心に焼き付けたかったのさ！もちろんMADのこともこのツアーで一番見てた。
なにもかも最高だった川崎の夜でした。 皆さん本当にありがとうございました！
オレのことだからこのツアーのこともいずれは少しずつ忘れていくのだろうこのツアーで一緒に時間を過ごした皆に次はもっともっと凄いものもっともっと楽しいものを刻み込みたいんだ。オレ自身はリアルタイムでみんなの笑顔を見たいのさ。だから また早くリハーサルを再開したいのさ（笑）あ、でも少し休みたいな（笑）
たまには残高照会しないと。
坂本英三
1964年兵庫県西宮市に生まれる。中学2年生のときプロモーションで来日した英国のハードロックバンドSTRAPSのヴォーカリスト ロス・スタッグに憧れハードロックの世界にひきずりこまれる。
1985年、ANTHEMに加入
アルバム「ANTHEM」でキングレコードよりメジャーデビュー。
87年、スタジオアルバム3枚、ミニアルバム1枚、シングル1枚、ライヴアルバム1枚、ライヴビデオ1本を残し脱退。
1996年、アニメタルでメジャー復帰。
2001年、ANTHEM再集結。
2008年10月29日、通算12枚目のオリジナルニューアルバム「BLACK EMPIRE」発売決定！
日本が誇るメタル＆シャウト・ヴォーカリストである。
NEW ALBUM
「BLACK EMPIRE」
10月29日発売
先行NEW SINGLE
「HEAT OF THE NIGHT」
10月1日発売
先行シングルのタイトル・チューン
「Heat of the Night」
9月24日先行配信開始！
