この一枚を聞け！ [ALLIED FORCES / TRIUMPH]

ALLIED FORCES / TRIUMPH

　今回紹介するアルバムはカナダが誇る3人組ハードロックバンド、 TRIUMPHが1981年に発売した「ALLIED FORCES（邦題：メタル同盟）」。ここの所面白い邦題が続いてますが、狙っている訳ではありません。

　カナダが誇るハードロックバンドと言えば、古くはBACHMAN-TURNER OVERDRIVEやTEAZE、最近ではNICKELBACKと出てきますが、やはり皆さんはRUSHと言う名前が出てくると思います。しかも3人組でと言ったらやはりRUSHと言う名前が出ますよね。グラミー・アーティストでもありますし・・・！

しかし、忘れてはいけません！少しマニアックではありますがTRIUMPHもカナダ出身の有名バンドです。比較的カナダ出身のバンドは日本での知名度が非常に低いのが特徴で、実際にRUSHなども本国では英雄バンド、アメリカやヨーロッパでも絶大な人気ですが、日本ではイマイチ人気がないのが実に納得がいかない筆者であります。

私が初めてTRIUMPHを知ったのは80年代半ばで、1983年にカリフォルニアで開催されたフェス「USフェスティバル」のブートレッグビデオでした。このフェスはアメリカで開催された超大型フェスの一つで3日間の開催で50万人を動員したというフェスティバルで、出演者はVAN HALEN、THE CLASH、DAVID BOWIE、SCORPIONS、U2とメジャーバンド目白押しでした。開催された2日目は“ヘビーメタルDay”と称され、ヘッドライナーはVAN HALEN、そのほかにはQUIET RIOT、MOTLEY CRUE、OZZY OSBOURNE、JUDAS PRIEST、SCORPIONSとTRIUMPHだったのです。

TRIUMPH以外は一応知っておりましたが、初めてTRIUMPHを映像で見たとき真っ先に思ったことが“実にテクニカルなギターリストだな”でありまして、しかも私の好きなトリオではありませんか！確かに音楽的にはRUSHに通じるものはありますが、3人から出ている音とは思えないくらいのグルーヴは他のバンドより群を抜いていた感じがします。そして真っ先にに買ったアルバムこそが、この「ALLIED FORCES 」だった訳です。

このアルバムには2曲の名曲が含まれています。それはまず2曲目の“Magic Power”で、USフェスティバルの映像の中のでもしっかり導入部で使われており、イントロのアコギが非常に美しいハードロックに仕上がっています。そしてもう1曲が6曲目に収録されている“Fight the Good Fight”です。プログレっぽいイントロから始まり、サウンドも徐々に盛り上がりを見せ、泣きのギターソロのあとドンドンと盛り上がりを見せていくという王道パターンなのです。ライブではいつもセットリストの後半の盛り上がり部に組み込まれていたようです。この模様は後に発売されたライブアルバム「STAGE」にも収録されていますので、そちらも合わせて聞いてみると面白いですね。

バンドは1988年にギタリストのリック・エメットが脱退した後は、全く持ってバンドがどうなったか解らず、てっきり解散したかと私は思っていました。しかし、なんと2008年にリックが返り咲き、現在でもバンドは存在しているようです！ビックリ!! 今回のコラムを書くにあたって久しぶりにTRIUMPHを検索すると、なんとバンドのホームページが！あまり更新されてはいませんが、生き残っているようです（笑）日本には絶対来ないと思いますが、頑張っていただきたい。

　とにかくこの1枚を聞け!!